そらいろ

「ごめんね」
　言葉と共に、眉を八の字に下げる。
　何度その表情を見てきただろう。そして何度、許してきただろう。
　でもきっと、この表情を見るのも今日で最後。
　最後まで、同じ声のトーン。同じ表情。
　急な仕事でデートがキャンセルになった時と同じ。
　あの時と、同じ重さなのかもね。

　別れの予感がしてたからか、言葉はすんなりと受け入れられる。
「他に、好きな人でもできた？」
　呟く声に力はない。
「そんなことないよ」
　直ぐに言葉は出てくるけれど、嘘だ。
　此処を出れば、外に新たな恋人が待っている。
　指輪を外し、テーブルに置く。
　随分と長く着けていたけれど、最初に指輪をはめた時と同じく、石は光輝いている。
　高い買い物だったんだろうけど、こんな終わりを迎えるなんて思っていなかった。
　良い指輪だったのに、置いていくなんて……少し、勿体ない気もするけれど。

　永遠なんてどこにもない。
　より良い条件が出てきたら、其方に行くのは仕方のないことよ、ね。
　沢山の良い思いができた。
　新たな門出に指輪なんて不必要だもの、ね。
　置いて行くことは、仕方ない。

　鏡越しに映る時計は、１５時を指そうとしている。
「今まで、ありがとう」
　精一杯の微笑みの表情を浮かべ、席を立ちあがり。そして外に出ようと後ろを向いた瞬間。

　背中に、衝撃。
　次いで酷く熱を持ち、痺れを感じる。
「な……に……？」
　あたしの背中に寄り添った彼が悲鳴のような声を上げた。
「俺のこと、最初から騙すつもりだったんだなっっ」

　……仕方ないじゃない、貴方がお金をちらつかせたんだから。
　そう言いたかったけれど、自分の口からは鉄分の味がして、言葉が上手く出てこない。
　振り向くと、表情のない彼。
　いつもだったら、切ない笑顔を浮かべて「気にしないで」って答えてるのに。
　今日は、違うのね。
　彼が手に握るナイフは、赤黒く汚れている。

「…た……すけ……て」
　縋るように、倒れ込むように、あたしは彼に身体を預けた。
　彼の肩越しに見える、鏡。
　鏡に映るあたしの顔は、いつもと変わらぬ謝罪の表情で。

　なんだ。
　嘘でも、本気でも、いつだってあたしはこの表情なんじゃない。
　初めて知ったわ、となんだか急に可笑しくなって。思わずあたしの口からは笑いが零れた。
「あ、あは……ふふ」

　そんなあたしに、ナイフは容赦なく振り下ろされるのだった。